2026年9月24日,高通官方宣布了一份极短的专利许可续签声明:
高通公司今日宣布,已与苹果续签全球专利许可协议,协议将于2027年4月1日正式生效。
高通技术授权事业部(QTL)执行副总裁兼总经理约翰·汉(John Han)表示:“我们很高兴能够延续与苹果的专利许可协议。”
这上一次2019年4月16日双方的和解声明形成强烈的反差:
Qualcomm与苹果公司今日宣布达成协议,解除双方在全球范围内的所有诉讼。和解内容包括苹果公司向Qualcomm支付一笔费用。双方还达成了一份于2019年4月1日生效的为期六年的技术许可协议,包括一个延期两年的选项,以及一份多年的芯片供应协议。
2019年的声明不仅明确了双方诉讼和解的信息,以及苹果直接向高通支付费用,形成了一份期限明确的“6+2”协议,而且涵盖了捆绑芯片供货协议,这也是高通一直以来专利许可商业模式中最重要的一部分“无芯片,不许可”的关键。
但是在这份最新的续签声明中,芯片采购已经与专利许可彻底解绑,这与苹果一直以来都试图自研基带芯片,试图脱离高通的“无芯片,不许可”的商业模式有关。但是该协议也确定了,苹果会继续为高通的基带技术支付许可费。
然而这个协议并未公布日期,这也会成为一个被广泛关注的部分。
因为如果按照与苹果等量的三星作对比,高通在2022年7月27日与三星续签的官方声明中,明确提到是一份10年期的合同,且覆盖6G,以及捆绑高通骁龙平台合作:
高通公司和三星同意将3G、4G、5G和未来6G移动技术专利许可协议延长至2030年年底。高通技术公司(高通公司子公司)与三星同意扩展双方合作,骁龙®平台将支持三星未来的旗舰Galaxy产品,包括智能手机、PC、平板电脑和扩展现实XR终端等。
所以,这一次与苹果的协议中,是否会涵盖6G,也会成为外界关注的焦点。如果期限如之前一样以六年为界,那么从2027年4月1日开始,这个协议将会覆盖6G商用普遍预期的2030年,因此双方的协议就很有可能覆盖6G。
因此,所有的此次协议内容不确定,其实都是双方综合考量各自利益的一个结果,尤其是高通。为了最大维护其许可模式,避免中国企业以苹果协议作为参照来压低其他许可协议价格,可能会是考量因素之一。
众所周知的原因,苹果虽然是高通专利许可收入的最大来源方,但是如果按照苹果手机等消费产品的营收金额和数量来平均计算费率,苹果往往要比中国企业拿到更优惠的单台费率。这也是苹果和高通的续签,虽然只是两家美国公司之间的一份协议,但是却深深的影响着整个行业的许可格局。
对于中国企业来说,高通的“专利税”依然是企业成本支出的最大一块,且很多中国企业也面临着和高通续签的情形,因此这一重要的许可交易就会成为广大中国企业十分关注的一个事件。
这与高通官网宣布的公司成立以来的研发投入几乎持平:
自成立以来,高通已累计投入超 1100 亿美元用于研发;2006 年至今,每年将近 20% 的营收持续投入研发。高通对创新的坚守,推动着整个无线通信行业向前发展。
在大型公司中,能够达成专利许可收入与研发投入完全持平的,恐怕只有高通有高通一家。相比之下,华为近年来每年的研发投入都超过1600亿元,但是最高的专利许可营收是2024年披露的6.3亿美元。
因此,这种差异也体现出高通自成体系的高利润专利许可商业模式,是其他企业所难以模仿的。
23:59 (Beijing) | 17:59 CEST, 11:59 EDT, 08:59 PDT`
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